Een meertalige bedrijfswebsite: wat je vóór het vertalen moet bepalen
Bepaal de doelgroep, inhoud, URLs en het beheer van een meertalige website voordat je vertalingen laat maken. Een praktische gids voor bedrijven die een taal toevoegen.
- Auteur
- Víctor Ribera
- Gepubliceerd
- Leestijd
- 6 min leestijd
Een taal toevoegen verandert meer dan de woorden op je website. Iemand moet bepalen welke diensten beschikbaar zijn, of het contacttraject werkt, hoe bezoekers de juiste versie vinden en wie die bijwerkt wanneer het bedrijf verandert.
Een bruikbare meertalige website begint met die beslissingen. Vertalen volgt op een afgesproken scope en een structuur die je kunt onderhouden. Deze gids helpt je bepalen wat je moet regelen voordat je teksten laat vertalen of een extra versie laat bouwen.
Begin bij een doelgroep die je kunt bedienen
Kies talen op basis van echte klanten en aanvragen, niet op basis van het aantal vlaggetjes dat in de header past. Onderzoek waar de belangstelling vandaan komt, wat mensen moeten begrijpen voordat ze contact opnemen en of je team het gesprek in die taal kan voortzetten.
Een Engelse versie kan internationale bedrijven in Nederland bedienen, zonder dat je een buitenlandse vestiging opent. Leg die doelgroep vast. Verschillen werkgebied, beschikbaarheid of ondersteuning, bepaal dan eerst wat de website moet vertellen. Zo vertaal je geen toezeggingen die het bedrijf niet kan waarmaken.
- Benoem de doelgroep en de gewenste actie per taalversie.
- Controleer de beschikbaarheid van diensten en de taal van het vervolgcontact.
- Reserveer budget voor de lancering én latere updates.
Bepaal een volledig eerste klanttraject
Je hoeft niet meteen het hele blogarchief te vertalen. Begin met een bruikbare route: het aanbod, bewijs van kwaliteit, praktische vragen en een manier om contact op te nemen. Een vertaalde homepage met daarachter diensten in een andere taal maakt dat traject niet af.
Maak een pagina-inventaris en geef aan wat wordt gedeeld, aangepast, later gepubliceerd of weggelaten. Neem ook minder zichtbare teksten mee: formulierfouten, bevestigingen, downloads, afspraakmodules en transactionele e-mails. Controleer externe hulpmiddelen apart; een vertaling van je eigen interface vertaalt hun omgeving niet automatisch mee.
- Noteer de pagina’s die nodig zijn tot en met een afgeronde aanvraag.
- Breng ondersteunende documenten en externe hulpmiddelen in kaart.
- Bepaal wat er gebeurt als een equivalente pagina ontbreekt.
Scheid gedeelde informatie van lokale keuzes
Sommige informatie moet gelijk blijven: een productspecificatie, de verantwoordelijkheid voor een dienst of een afgesproken proces. Andere inhoud vraagt mogelijk om aanpassing, zoals voorbeelden, vaktermen, de weergave van valuta of veelgestelde klantvragen. Letterlijk vertalen bepaalt niet wat voor een doelgroep relevant is.
Leg die verschillen vast voordat je de werkwijze in het CMS kiest. Redacteuren moeten weten of een wijziging aan een gedeeld veld alle talen raakt en hoe een vertaling met openstaande controle wordt gemarkeerd. Vraag de ontwikkelaar een echte update te demonstreren, inclusief een ontbrekende vertaling, in plaats van alleen drie afgeronde pagina’s te tonen.
- Bepaal welke feiten gedeeld zijn en welke velden mogen verschillen.
- Wijs per taal een reviewer aan die het aanbod begrijpt.
- Maak verouderde en onvolledige vertalingen zichtbaar voor redacteuren.
Spreek de URL-structuur af vóór publicatie
Google adviseert afzonderlijke URLs voor taalversies. Bepaal de indeling voordat die URLs in campagnes, documenten en zoekresultaten terechtkomen. Taalmappen zoals /nl/ en /en/ zijn een praktische mogelijkheid; de keuze hangt ook af van de bestaande website en wie het beheer uitvoert.
Maak een overzicht van equivalente pagina’s en gebruik dat voor navigatie en ontwikkeling. Een vertaalde slug kan anders zijn terwijl de pagina dezelfde vraag beantwoordt. Leg wijzigingen aan bestaande URLs en benodigde redirects apart vast. Een nieuwe taal mag bestaande links of lopende campagnes niet onbedoeld breken.
- Koppel pagina’s op basis van hun doel, niet hun plek in een lijst.
- Kies leesbare slugs en houd interne links consequent.
- Plan redirects voordat je een bestaande gepubliceerde URL wijzigt.
Maak taalrelaties duidelijk voor zoekmachines
Hreflang-verwijzingen verbinden equivalente taalversies. De verzameling moet de pagina zelf bevatten en versies moeten naar elkaar terugverwijzen. Laat de ontwikkelaar de gerenderde uitvoer controleren, niet alleen een instelling in het beheerpaneel.
Canonieke URLs hebben een andere functie: de voorkeurs-URL voor dubbele inhoud aangeven. Laat niet elke vertaling met een canonical naar de oorspronkelijke taal verwijzen. Houd de voorkeurs-URL in dezelfde taal en laat sitemap en interne links daarop aansluiten.
Deze controles maken de structuur samenhangend; ze garanderen geen posities. Kies nuttige vragen en passende termen per doelgroep. Controleer vóór de lancering titels, beschrijvingen en pagina-inhoud in iedere versie. Alleen de navigatie vertalen rondt het SEO-werk niet af.
- Controleer equivalenten, zelfverwijzingen en terugverwijzingen.
- Verifieer canonicals, indexeerbaarheid en sitemapvermeldingen.
- Onderzoek lokaal zoektaalgebruik zonder zoekvolumes te verzinnen.
Laat bezoekers wisselen zonder hun plek te verliezen
Gebruik herkenbare taalnamen, bijvoorbeeld Nederlands, English en Español. Alleen vlaggen gebruiken is een onduidelijke manier om talen aan te duiden. Als een equivalente pagina bestaat, hoort een taalwissel die te openen in plaats van iedereen terug te sturen naar de homepage.
Stuur bezoekers niet gedwongen weg van de taal-URL die ze bewust hebben gekozen. Test de taalkiezer met het toetsenbord en controleer lange labels, koppen en knoppen op een telefoon. Geef de paginataal correct aan, zodat hulptechnologie de passende uitspraak kan gebruiken. Controleer ook foutmeldingen, datums en contactgegevens: juist tijdens het afronden van een taak vallen kleine inconsistenties op.
- Gebruik begrijpelijke taalnamen en zichtbare toetsenbordfocus.
- Behoud waar mogelijk de equivalente pagina bij een taalwissel.
- Test het volledige contacttraject in iedere beschikbare taal.
Maak iemand verantwoordelijk voor vertaalbeheer
Een meertalige lancering brengt blijvend redactiewerk mee. Verandert een prijs, dienst of contactmogelijkheid, bepaal dan wie de betrokken taalversies opspoort, wie de tekst goedkeurt en wanneer de update online gaat. Houd een kort overzicht bij van pagina’s die nog op controle wachten.
Automatisch vertalen kan helpen met een eerste versie, maar iemand moet de betekenis, terminologie en zakelijke toezeggingen controleren. Geef reviewers toegang tot de echte pagina, inclusief knoppen en formulieren. Alleen een document lezen toont geen afgebroken label, verkeerde bestemming of onvertaalde bevestiging.
Vergelijk hoe systemen vertaalwerk ondersteunen in de gids voor het kiezen van een CMS.
- Benoem per taal een verantwoordelijke en een reviewer.
- Neem vertaalcontrole mee bij wijzigingen aan diensten en prijzen.
- Bekijk na de lancering aanvragen en bezoekersroutes per taal.
Vertaal de beslissingen naar acceptatiecriteria
Breng vóór de ontwikkeling doelgroep, paginaoverzicht, verantwoordelijkheden en technische keuzes samen in een korte briefing. Daarmee kun je voorstellen vergelijken op wat er werkelijk wordt opgeleverd, inclusief revisietijd en werkzaamheden na publicatie.
Test bij de overdracht herkenbare taken in elke taal, op desktop en mobiel. Open rechtstreeks een dienstenpagina, wissel naar de equivalente versie, verstuur een formulier en controleer de bevestiging. Probeer ook een oude link en een ontbrekende pagina. Dat geeft het team concrete acceptatiecriteria en een herhaalbare controle voor toekomstige wijzigingen.
- Keur de eerste scope en het gedrag bij ontbrekende pagina’s goed.
- Bevestig controles op SEO, toegankelijkheid en taalwissels.
- Leg vast wie na de overdracht de inhoud onderhoudt.
Vertaal een plan dat je team kan onderhouden
Een goede eerste versie is bruikbaar voor klanten en blijft beheersbaar voor je team. Begin met een afgebakende doelgroep, volledige klanttrajecten en duidelijke verantwoordelijkheden. Bouw en vertaal daarna op basis van die beslissingen, met controles op zowel de teksten als de werkende website.
